Résumé : Nouvelle-Zélande, 1880. Aroha, la fille de Linda (l'une des deux héroïnes du Chant des coquillages), mène une enfance heureuse dans l'orphelinat que dirige sa mère à Otaki, sur l'île du nord. Mais un jour de septembre, alors qu'elle est âgée de quatorze ans, sa vie bascule. Elle réchappe de peu à un accident de train, au cours duquel son ami de toujours, Matiu, périt dans ses bras. Depuis, Aroha traîne son chagrin. Pour l'extraire de sa solitude, Linda décide de l'envoyer à Rata Station, la ferme où sa sœur Carol élève des moutons. Aroha va apprendre à connaître ses cousins, Robin le rêveur et sa sœur March, aussi enjouée que déterminée. Une amitié indéfectible va se nouer entre les deux adolescentes, à un moment de leur vie où il leur faudra faire un choix crucial... Avec Sous la montagne de feu se referme la dernière trilogie maorie de Sarah Lark, qui voit trois générations de femmes d'une même famille lutter contre l'adversité et prendre leur destin en main.